Nächste Woche geht´s los

Ja, ich bin schon mächtig aufgeregt! Ehrlich gesagt, weiß ich noch nicht so richtig, was mich bei meinem Trip nach Japan erwartet.

In den USA war es verhältnismäßig easy. Da musste ich einfach bloß laufen. Mein Englisch reichte aus, um mich verständlich zu machen und um diverse Dinge im Vorfeld und vor Ort zu organisieren.

Diesmal ist alles anders! Ich kann weder Japanisch lesen noch schreiben und schon gar nicht sprechen! Das wird spannend!

Dennoch ist es mir bereits mit Hilfe des Google Translators gelungen, einige Unterkünfte im Voraus zu buchen und Data-SIM-Cards zu bestellen. Diese muss ich in Osaka am Flughafen in der Touristinformation abholen. Bis dahin bin ich wie taubstumm. Hoffentlich klappt das und auch das Einrichten mit dem Handy. Ich bin ja ein „gebranntes Kind“, was das Handy-Funktionieren angeht. Ich hoffe, dass mein Handy – im Gegensatz zu den USA – für Japan nicht gesperrt ist. Für alle Fälle nehme ich mal noch mein in San Diego erworbenes iPhone 8 mit. Wobei – es soll immer mal wieder Probleme mit in den USA erworbenen iPhones geben. Ich hoffe bloß, dass ich nicht noch eines in Japan kaufen muss! Ohne Datenvolumen und Internet und damit ohne Translator wird das Ganze sonst zu einem echten Abenteuer.

Wie ich vom Flughafen ins Stadtzentrum kommen werde, weiß ich schon. Taxi fällt schon mal aus. 170 Euro sind mir einfach zuviel Geld. Vor dem Ausgang soll es Ticketautomaten für den Bus geben. Ob es mir gelingt, eines zu kaufen und dann auch noch den richtigen Bus zu finden? Nun, ihr werdet es bald lesen können.

So, und wohin genau geht nun meine Reise? Das Ziel heißt SHIKOKU.

Shikoku, die kleinste der vier Hauptinseln Japans und ist etwa so groß wie Sachsen. Sie gilt als Geheimtipp unter Japanreisenden und bietet jede Menge Möglichkeiten, das Land abseits der viel besuchten Touristenzentren zu erkunden. Nur leider hilft einem, wie schon gesagt, die englische Sprache hier nicht weiter. Kaum jemand kann Englisch sprechen. Ich hoffe sehr, dass ich mich mit dem Translator irgendwie verständlich machen kann.

Auf Shikoku befindet sich der wahrscheinlich älteste Pilgerweg der Welt. Es ist Japans bekanntester Pilgerweg – der Shikoku Henro. Auf ihm wandelt man auf den Spuren des legendären Mönchs Kobo Daishi Kukai. Der Henro ist einer der wenigen zirkulären Pilgerwege weltweit und führt auf einer Strecke von etwa 1200 km zu 88 Tempeln und anderen heiligen Stätten rund um die Insel, die Kukai im 9. Jahrhundert besucht haben soll.

Was eine Pilgerschaft auf dem Shikoku Henro ebenfalls einzigartig machen soll, ist die lebendige osettai-Kultur, die besondere Gastfreundschaft, die den Pilgern entgegengebracht wird. Die Menschen von Shikoku betrachten die Pilger so, als wären sie mit Kukai persönlich unterwegs und stecken ihnen regelmäßig Kaki-Früchte, Snacks, Getränke und in manchen Fällen sogar ein bisschen Geld zu, um sie auf ihrer Pilgerschaft zu unterstützen.

Nun, wir werden sehen und ich werde berichten!